Tarso

Tarso es una ciudad de Cilicia en la provincia de Mersin. Está situada sobre el Mediterráneo, en la desembocadura del río Cydno (Tarsus Çayi). En su origen fue un puerto importante, aunque hoy en día se encuentra a 15 km hacia el interior por haber tenido la zona una importante sedimentación.

Su antiguo nombre Tarsos, proviene de "Tarsa", el nombre original de la ciudad en lengua hitita, sus primeros pobladores y se deriva posiblemente de un dios pagano, Tarku. Más tarde, la ciudad fue llamada Tarsisi; Antioquía de Cydno; Juliopolis, Darson en armenio occidental y Tarson en armenio oriental.

Historia

Su importancia en la Antigüedad se debió a su ubicación en la encrucijada de varias rutas comerciales importantes, que enlazaban el sur de Anatolia con Siria y la región del Ponto. Las ruinas están cubiertas por la ciudad moderna, por lo que no es bien conocida arqueológicamente. El asentamiento humano se remonta cuando menos a la Edad del Bronce, pero probablemente sea aún más antiguo.

Tarso formó parte de los imperios persa y seléucida. Tras la conquista romana fue capital de la provincia de Cilicia. El filósofo estoico Antipatros y el apóstol Pablo nacieron allí. La ciudad también es conocida por ser el lugar donde se enterraron el corazón y las entrañas de Federico I Barbarroja.

Pablo de Tarso, originalmente Saulo Pablo o Saulo de Tarso, también llamado San Pablo o San Pablo de Tarso, nacido entre los años 5 y 10 d. C.,en Tarso de Cilicia (actual Turquía centro-meridional) y muerto probablemente entre los años 58 y 67 en Roma, es conocido como el Apóstol de los gentiles, el Apóstol de las naciones, o simplemente el Apóstol, y es una de las personalidades más importantes del cristianismo.

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