Van

Van es una ciudad del este de Turquía situada en la orilla oriental del lago Van y capital de la provincia de Van. Cuenta con 331.986 habitantes (2007). El origen de su nombre proviene del armenio antiguo: van, que significa « pueblo ».

Historia

Las ruinas más antiguas que se encuentran ,de casas de piedra, datan del siglo VIII a. C., cuando fue el principal centro del reino de Urartu. Después de la caída de Nínive (612 a. C.), fue ocupada sucesivamente por los Medos, los reyes de Ponto, los árabes (siglo VII) y los armenios (siglo VIII). Pasó al dominio de la dinastía Selyúcida después de 1071 y al poder del Imperio otomano en 1543. El poder militar ruso la retuvo (1915–1917) durante la Primera Guerra Mundial.

El lago de Van (en turco : Van Gölü) : es el mayor lago de Turquía, y se encuentra en el extremo este del país. Es un lago salino de origen volcánico, sin salida para sus aguas, que recibe su caudal de numerosos ríos y arroyos que descienden de las montañas circundantes. Mide 120 km de longitud y 80 km de ancho, cubre un área de 3.755 km² y se halla a 1.640 metros sobre el nivel del mar. En su orilla oriental se encuentra la ciudad de Van.

El lago se formó en algún momento durante el Pleistoceno, cuando coladas de lava procedentes del volcán Nemrut bloquearon la salida oeste a la planicie Mus. Actualmente dormido, el volcán está junto a la orilla oeste del lago, y otro volcán inactivo domina la zona norte.

Las aguas del lago son ricas en carbonato sódico y otras sales extraídas por evaporación que son usadas como detergentes. El lago es levemente salino, y permanece libre de hielo durante el invierno. El lago está rodeado de áreas agrícolas con árboles frutales y campos de cereales.

Van